Depuis une semaine, les Jeux Olympiques ont débuté. Des médailles coulent comme de l’eau avec des champions marquant l’histoire des J0. Nous allons présenter 5 champions et championnes ayant laissé une empreinte indélébile.
Ces champions sont des modèles pour nous, téléspectateurs, sportifs de haut-niveau, la jeunesse. Nous souhaitons ressembler à ces stars. Usain Bolt, Michael Phelps, Nadia Comaneci, Carl Lewis font partie des légendes des JO.
Nadia Comaneci (Roumanie-Gymnastique) : une déesse de la gymnastique
Montréal, 1976 dans le praticable, une jeune fille de 14 ans émerveille le monde. Elle s’appelle Nadia Comaneci, elle vient de la Roumanie, un grand pays de gymnastique. Dès les premières épreuves, Comaneci impressionne tout le monde avec des figures et une souplesse hors du commun. Lors des barres asymétriques, Nadia Comaneci réalise une performance exceptionnelle. Elle obtient la note de 10/10 : Un chef-d’œuvre de la part de la roumaine. L’ordinateur n’avait pas prévu cette note, il affichera 1.00. Nadia Comaneci, sans le savoir, laisse une trace extraordinaire aux Jeux Olympiques. Elle devient la première gymnaste à avoir reçu la note maximale lors d’un agrès.
Durant cette olympiade, la roumaine remporte cinq médailles dont 3 en or (Concours général, Barres asymétriques et la poutre). À la suite de son exploit, elle est une sportive reconnue dans le monde entier. Elle est considérée comme l’une des meilleures gymnastes de tous les temps. 4 ans plus tard, elle rajoute deux titres à son palmarès (Sol et la poutre). Âgé de 14 ans Nadia Comaneci fait figure d’exemple pour toutes les gymnastes du monde.
Mark Spitz (États-Unis- Natation) : le Roi de Munich
La Natation est un sport majeur de la natation moderne. Pendant la quinzaine, tout le monde veut voir ses nageurs avaler les longueurs. Durant des jeux marqués par un attentat (11 otages abattus), un homme sort de l’eau : Mark Spitz. Cet américain moustachu éblouit la piscine allemande. Il réalise une performance inégalable : remporter 7 courses et autant de records du Monde (200M Papillon, 4*100, 200M, 100M Papillon, 4*200M, 100M et 4*100M 4 nages). Après cela, il décide d’arrêter sa carrière de nageur. Il était reconnu par sa souplesse dans l’eau et aussi par une grande capacité de récupération à l’effort intense. Mark Spitz inspirera d’autres athlètes et plus tard un successeur écrasera tous sur son passage, un certain Michel Phelps.
Carl Lewis (États-Unis) : Un sprinter hors pairs
L’athlétisme est l’attraction dans les JO. Une ambiance particulière pèse sur ces épreuves. Pendant longtemps, des stars ont émergé sur le tartan. Jesse Owens, figure historique des JO de Berlin de 1936 affole les compteurs. Un autre sprinter de la trempe de Owen voir au-dessus voit le jour. Carl Lewis, athlète, puissant, va écraser la concurrence dans 4 olympiades. 1984 à Los Angeles, il participe à 4 épreuves (100M, 200M, 4*100M et le Saut longueur) et il s’adjuge le graal suprême dans chacune des disciplines. En 1988 à Séoul, il est l’homme à abattre dans les épreuves auxquelles il s’aligne. Sur la course reine, le 100M, Carl Lewis a un adversaire de taille : le canadien Ben Johnson. Il bat l’américain sur un meeting à Rome 3 ans avant l’échéance.
Lors de ce 100 mètres, il est battu par le canadien qui réalise le record du Monde avec un chrono de 9 secondes 79. Carl Lewis termine deuxième de la course et prend la médaille d’argent. Mais un événement va changer la donne de la course reine. Le vainqueur Johnson est contrôlé positif à un produit interdit. Conséquence ? Il est destitué de l’or olympique et la médaille revient à l’américain. Lewis conserve son règne sur la distance. Il confirme en ajoutant un titre supplémentaire pour porter sa collection à 6 titres olympiques. Ça sera son dernier titre sur 100 mètres aux Jeux olympiques. Après Séoul, le sprinteur obtient 3 nouvelles médailles d’or (4*100 en 1992 et Saut en longueur en 1992 et 1996). À Atlanta, il devient l’athlète le plus titré de la discipline.
Michel Phelps (États-Unis- Natation) : Poséidon rentre en scène
5ème sur le 200M papillon lors de ses premiers jeux à Sydney en 2000, Michael Phelps crève l’écran. Il montre des signes convaincants pour la suite. L’année d’après, à seulement 16 ans, Phelps pulvérise le record du Monde de la distance. L’américain confirme son nouveau statut, il remporte son premier titre mondial toujours sur le 200 M papillon. Michael Phelps a un objectif en tête : battre le record de Mark Spitz avec 7 médailles d’or. Il arrive en 2004 avec la ferme intention d’écrire une nouvelle page de la natation. Malheureusement, le nageur de Baltimore arrache 5 médailles d’or (200 M Papillon, 100M Papillon, 200M 4 nages, 400M 4 nages + les 3 relais : 4*100, 4*200 et 4*100M 4 nages).
À partir de ce moment-là, il se bâtit un palmarès hors du commun. L’américain devient dominateur dans sa discipline. 4 ans plus tard, auréolé de ses victoires en championnat du monde 2005 et 2007, Phelps est prêt pour son défi. Objectif : être l’homme le plus titré sur une olympiade.
Dès la première journée, il inscrit deux titres et deux records du Monde. Phelps atteint la grâce puisqu’il récolte en tout 8 médailles d’or. Il détruit tout, bat 7 records du Monde. Le nageur porte son total de 16 médailles dont 14 en or. Il est l’athlète star de ces Jeux Olympiques et dépasse Mark Spitz avec ses 8 breloques d’or. En 2012 à Londres, Michael Phelps devient l’athlète le plus médaillé de l’histoire des JO. Après les JO, il effectue une retraite de 2 ans, mais en 2015, il est suspendu par sa fédération. Cela ne l’empêche pas d’être performant.
Rio pour finir en beauté
Pour ses derniers Jeux à Rio, le natif de Baltimore veut encore briller. Il arrive à décrocher 6 médailles (5 en or + 1 en Argent). Une nouvelle fois, Phelps parvient à faire vibrer les bassins olympiques. 28 breloques (23 médailles d’or). Il a définitivement marqué son empreinte dans l’histoire des JO. Michael Phelps annonce sa retraite. Il aura gagné le respect de ses adversaires, observateurs et des fans de sports.
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