Sortie en 1982, la Nike Air Force 1 a fait du chemin et s’impose désormais comme une sneaker iconique. Retour sur l’histoire d’une paire incontournable.
Créée en 1982, la Nike Air Force 1 est la première paire de la marque au swoosh a disposé de la technologie « Nike Air ». Aujourd’hui, la paire compte plus de 1000 itérations, mais comment cette paire a su s’imposer d’une telle manière ? C’est ce que nous allons voir avec cet article.
Nike Air ?
Créée par Bruce Kilgore, la Nike Air Force 1 fût lancée en 1982. Nom donné en référence au nom de l’avion du président américain (Air Force One), la paire a été conçue pour les joueurs de basket. Un nom qui s’inspire donc des sommets que devraient atteindre les joueurs de basket, en sautant avec la chaussure tel l’avion du président. Première paire intégrant la technologie « Nike Air », elle est dotée d’une semelle intérieure contenant de l’air. Une technologie pour le moins révolutionnaire qui devait permettre aux joueurs de basket de bénéficier d’un amorti des chocs optimal.
Un design particulier
Au début des années 80, Nike peinait à s’imposer sur le marché de la chaussure de sport. Seulement, la Blazer avait réussi à s’imposer sur un marché dominé par la Converse All Star. Pour cela, Bruce Kilgore a misé sur un design spécifique, celui de la Nike Approach, une chaussure de randonnée. C’est grâce à ce design que le célèbre créateur a conçu la Nike Air Force 1, une paire sobre capable d’amortir les sauts et s’adaptant à tout type mouvement.
La publicité un atout majeur de la Nike Air force 1
Pour regagner en côte dans un marché où Nike ne faisait pas l’unanimité, rien de mieux que la publicité. Cela la marque au swoosh l’a bien compris et a décidé de miser gros dessus. Pour lancer cette chaussure innovante, Nike a décidé de s’entourer de 6 grosses stars du basket (Michael Cooper, Jamaal Wilkes, Bobby Jones, Mychal Thompson, Calvin Natt et Moses Malone).
Une campagne publicitaire baptisée « Force » vue le jour. Les joueurs de cette publicité arboraient une tenue de pilote d’avion et bien évidemment, une paire de Nike Air Force 1 aux pieds. Pour accentuer l’effet sensationnel, un avion est même visible à l’arrière-plan de l’affiche publicitaire. La paire de sneakers rencontre un franc succès et devient la sneaker iconique pour faire du Basketball. Cependant, Nike misant sur une politique de renouvellement de produit, la production s’arrêta en 1984.
La AF1 relancée par The Three Amigos
La production alors à l’arrêt malgré une très grande demande, la paire suscite de l’intérêt. Notamment de la part de 3 distributeurs nommée « Three Amigos », un trio composé de Downtown Locker Room, Cinderella Shoes, et Charley Rudo’s Sports. Ces 3 distributeurs vont convaincre Nike de relancer la production en leur commandant 1200 paires de Air Force 1. Le stock s’écoulant à une vitesse éclaire, la demande va par la suite être renouvelée et va relancer la production des AF1.
Une référence culturelle
Depuis, la Air Force 1 s’est inscrite dans de nombreuses cultures. On la retrouve au début des années 2000 dans de nombreux clips de rap US et dévient une icône du streetwear. Le célèbre rappeur Nelly a même dédié un titre en hommage à cette chaussure.
Au même moment, la paire connaît un effet similaire au Royaume-Uni avec comme distributeur principal JD Sports. Le célèbre distributeur britannique commercialisera des modèles exclusif et limité. Des sneakers qui seront portées par de nombreuses célébrités du monde du rap ou du sport.
Une sneaker indémodable
Aujourd’hui encore, il est courant de voir des célébrités s’afficher avec des Nike Air Force 1. La paire connaît toujours un grand succès et de nouvelles itérations ne cessent de voir le jour. Que cela soit dans le monde du rap avec des collaborations avec Travis Scott ou encore dans divers horizons avec par exemple la AF1 Clot.
Même après 30 ans, la paire de Bruce Kilgore ne montre aucun signe de vieillesse et continue de consolider son statut de sneaker iconique.
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