Qui sera le « Lil Wayne » de la nouvelle génération ?

Alors que Lil Wayne récolte les fruits d’une carrière légendaire dans sa résidence à Las Vegas, nous examinons quels artistes possèdent les mêmes caractéristiques qu’un jeune Tunechi.

Lil Wayne : “It’s written all over my face
It’s tattooed, it can’t be erased
One of a kind, I can’t be replaced”

Trad : 

« C’est écrit sur mon visage

Il est tatoué, il ne peut pas être effacé

Unique en son genre, je ne peux pas être remplacé ».

Il est généralement facile de retracer la lignée d’un artiste. Dans l’ensemble, il y a généralement un ou deux traits dérivés de quelqu’un qui est venu avant, ou un contemporain qui a été le fer de lance de la vague. Pourtant, à partir du moment où il s’est séparé des Hot Boyz et a placé l’avenir incertain de Cash Money sur ses épaules en tant qu’artiste solo, la recherche de parallèles pour comprendre Dwayne Carter est rapidement devenue une quête futile. Entité singulière qui a implanté son attraction de la Nouvelle-Orléans au premier plan commercial et critique, Weezy a fait paraître la grande majorité de ses pairs banals en comparaison. En réponse, il commença à se considérer comme un être d’un autre monde.

« Je suis différent de vous tous. Alors au lieu de dire « je suis différent », j’ai une façon cool de dire «  I’m a martian » , a-t-il déclaré à XXL en 2008. « Je suis si heureux d’être devenu ce type d’artiste. Parce que je n’ai jamais pu voir cette merde du temps des Hot Boys, pour devenir un n***a qui est juste lyrique. Et faire aimer ça à un muthafucka. »

Basé non seulement sur son propre catalogue prolifique de mixtapes, d’albums et même sur ses projets d’albums exclusifs TIDAL, insuffisamment exposés, les obstacles dressés par Wayne ont donné aux jeunes artistes affamés d’aujourd’hui un ensemble de directives flexibles à suivre s’ils espèrent atteindre un statut de grandeur similaire.

Si l’on se rapproche de la tranche d’âge traditionnelle des « legacy act », la sagesse conventionnelle voudrait que Lil Wayne ne soit pas en mesure de maintenir son statut de force innovatrice dans le domaine de la musique. Cependant, le magnat du Young Money a surmonté les attentes à chaque étape de sa carrière. Cependant, avec l’annonce de sa résidence à Las Vegas et la rétrospective de sa carrière, pleine de succès, qu’il est susceptible de présenter chaque soir au DRAIS, on peut naturellement se demander qui, si quelqu’un, a les qualités nécessaires pour suivre les traces de Weezy.

Pour avoir un espoir d’entrer dans la même stratosphère que Lil Wayne, il y a 3 caractéristiques clés qu’il doit avoir ou être capable de manifester au fil des ans :

1) l’éthique du travail
2) le talent brut qui peut être converti en puissance stellaire
3) la longévité.

Bien que ce ne soit pas une condition d’admission en tant que telle, il est peut-être révélateur que chaque artiste susceptible de prendre la relève de Wayne nourrisse également une profonde estime pour le rappeur.

Young Thug

Le rappeur le plus approprié au titre et celui qui comme Wayne se prépare depuis le début de sa carrière, la réponse évidente à cette question serait Young Thug. Le Jeffery lui-même l’a décrit comme son « idole pour la vie ». De l’esthétique de Thugger à son flow déconcertant, en passant par la volonté de Birdman de s’aligner sur lui, il est clair qu’il est taillé dans le même moule que Weezy. En plus de l’excentricité croissante qui est devenue l’une des cartes de visite de Thugger, son désir de transformer les mixtapes en quelque chose de plus durable et de plus artistique est évident depuis l’époque de I Came From Nothing, et il se sent redevable de la révolution que Weezy a supervisée. Après avoir affirmé qu’il « entrerait en studio avec Lil Wayne avant Michael Jackson ». En 2014, le culte du héros a peut-être diminué lorsque Thugger a trouvé sa propre voix artistique, souvent sous-imitée, mais le lien est toujours vivant aujourd’hui.

Malgré toute l’animosité entre les deux hommes depuis qu’il a été mêlé à la longue querelle entre Birdman et Tunechi, Wayne a vu un hommage de Thugger à la série Tha Carter avec The Barter 6 comme quelque chose qui a été fait avec « un respect total ». Cité comme une inspiration à part entière pour une nouvelle race de rappeurs, Thug a mis les heures nécessaires pour être considéré comme son héros et l’a fait en repoussant sans cesse les limites de son son. A son actif, lorsqu’un article de la BBC qui traitait des artistes les plus influents de la décennie l’a proclamé numéro un, Thugger a fait tout son possible pour appuyer les propos de Wayne, qui protestait contre le « moi, c’est qui », par un simple « fait ».

Avec ses célèbres mixtapes  Slime Season et ne montrant aucun signe de ralentissement dans la préparation de son prochain album Punk, il fait certainement de son mieux pour imiter le niveau de productivité de son héros, mais seul le temps nous dira si la pertinence culturelle peut être maintenue.

Lil Uzi Vert

De ses influences rock évidentes à son style criard et individualiste, il y a certainement des raisons de pointer du doigt le Lil Uzi Vert de Philadelphie comme un descendant évident de Weezy F. Autrefois décrit de façon désobligeante par Fat Joe comme « une mauvaise version de Lil Wayne », le chef de la Terror Squad a également estimé que Uzi ne serait jamais considéré comme faisant partie de l’élite du game. Eh bien, en plein milieu de l’ère Eternal Atake et de sa version Deluxe qui a suscité une réaction frénétique dans le monde entier, Uzi est officiellement entré dans le cercle des grands noms du hip-hop en répétant l’exploit de Weezy, qui avait réussi à faire entrer trois chansons simultanément dans le top 10 du Billboard.

Après avoir salué Weezy sur « No Auto » d’EA en remaniant le turbulent classique de Tha Carter « BM JR », Uzi inspire à ses fans un niveau de fanatisme aussi élevé à Tunechi. Sans oublier qu’il a l’habitude de faire attendre son public adorateur pour un projet en raison d’une série de drames liés à son label comme … exactemment Mr Weezy.

Bien qu’il ne soit pas connu pour son efficacité, des rapports provenant de l’intérieur de son camp suggèrent que des producteurs tels que Supah Mario ont envoyé à Uzi plus de « 300 beats » et laissent entendre qu’il est aussi désireux de produire du contenu que Wayne. Ainsi, si l’artiste charismatique peut établir une dynamique, on ne sait pas où se situe son plafond par rapport à celui de Weezy.

Lil Baby & Gunna

Pour ce qui est de se maintenir en forme, Lil Baby & Gunna sont deux artistes modernes qui, en restant actifs, ont mis en route de longues et illustres carrières. Originaires d’Atlanta, en Géorgie, les deux « amis proches », qui ont vendu des disques de platine, se relaient régulièrement, multipliant les collaborations avec des artistes de tous horizons. Tous deux armés de thèmes de mixtape iconiques sous la forme de leurs séries Drip and Hard, c’est Lil Baby qui se retrouve à faire des comparaisons évidentes avec Wayne tandis que Gunna a discuté de la façon dont le son NOLA qui a mis Weezy au premier plan a été crucial pour déclencher son élan créatif.

En réponse aux parallèles qui ont été établis entre les deux, l’homme appelé à figurer sur le premier single de Funeral, « I Do It », a été très touché par l’idée qu’il était dans la même catégorie que Lil Wayne. « Je suis vraiment honoré ! C’est le mot parfait pour cela », a expliqué Lil Baby. « Même si c’est un peu tiré par les cheveux pour quelqu’un, mais que plusieurs personnes me comparent à quelqu’un comme lui, je suis vraiment honoré et cela me donne envie d’aller plus loin.

Malgré tout ce qu’ils font, le véritable test de la capacité de ce couple à suivre les traces de Lil Wayne est de savoir s’ils peuvent produire une succession de projets qui ont l’impact ou la polyvalence des projets classiques Tha Carter, Da Drought ou Dedication.

S’éloignant du Dirty South, la région du sud de la Floride est devenue, en douceur, un véritable foyer d’ingéniosité musicale. D’un simple avant-poste, elle est devenue synonyme d’innovation. L’essor de Carol City et de ses environs rappelle le flot d’artistes qui ont quitté la Louisiane pour avoir un impact commercial mondial au milieu et à la fin des années 90.

Denzel Curry

Au cœur de la croissance de la région, Denzel Curry a certainement un pedigree lyrique pour rivaliser avec un jeune Wayne ainsi qu’un refus de se reposer sur ses lauriers avant de retourner au studio. En qualifiant Wayne de « GOAT » en 2016, Zeltron a en fait reflété le parcours de Weezy de plusieurs façons. Après s’être engagé comme membre du Raider Klan, Zeltron s’est éloigné de leurs rangs pour affiner son style et, à son tour, il a inauguré l’ère du rap SoundCloud, tout comme Wayne a pris la tête du mouvement et a remis en question le format traditionnel de la musique avec sa série de mixtapes iconiques animées par DJ Drama au milieu des années 2000.

Comme Wayne l’avait fait avant lui, Denzel s’est fait entendre pour mettre la plume de côté au profit de la spontanéité que procure la rime émanant directement de sa tête. Craignant que l’écriture n’aboutisse à un matériel qui sonne « trop rigide », la sensation organique qui a imprégné le disque Zuu de 2019, essentiellement freestyle, a eu la même étincelle d’ingéniosité fascinante qui a fait de Weezy, après « 10000 Bars », un MC si imprévisible à voir.

NBA YoungBoy

Alors que Carol City propose un candidat digne et lyrique pour suivre Weezy, on se demande si le véritable héritier du trône de Wayne ne pourrait pas venir de plus près. Originaire de Baton Rouge, en Louisiane, NBA Youngboy, tout comme Wayne à l’époque des Hot Boyz, s’est fait un nom depuis un âge prodigieux. Avec une audace débordante qui évoque l’esprit d’un jeune Weezy, l’artiste entreprenant déploie son art depuis sa première mixtape à l’âge de 15 ans. Hormis 2019, Youngboy a enregistré en moyenne deux mixtapes par an depuis 2015 et a montré sa volonté de prêter son style vocal à tous ceux qui souhaitent faire appel à ses services.

Tout comme le jeune Weezy, le MC de 20 ans n’est pas étranger aux démêlés avec la justice, mais il a refusé que celle-ci freine ses progrès. En cours de route, il n’a pas manqué d’exprimer son profond respect pour le plus ancien des hommes d’État. Il s’est exprimé de la manière la plus explicite sur le « Diamond Teeth Samurai« , son utilisation du refrain de « The Block Is Hot » rappelle l’exubérance de la jeunesse de Wayne et son désir de faire ses preuves. Conformément à la dynamique actuelle de l’offre et de la demande, NBA a inondé le marché et, en particulier, a fait de YouTube son domaine, visuel après visuel, comme l’aurait probablement fait un Tunechi plus jeune, s’il était arrivé à cette époque.

En plus d’être invité sur une litanie de morceaux avec l’ancien « papa » de Weezy, Birdman a fait l’éloge du nouveau leader de la Louisiane. « Je pense que NBA YoungBoy va être l’un des plus grands artistes que nous ayons jamais vu », a déclaré le magnat du rap. « Je pense qu’il va être très grand. Il est vrai que la YougBoy n’en est qu’à ses débuts en tant qu’artiste. S’il peut continuer à progresser et à mettre l’accent sur la création de son propre son, il n’y a aucune raison qu’il ne devienne pas le prochain grand artiste de l’État de Bayou.

Bien que personne ne puisse jamais usurper Weezy, ce groupe éclectique de MCs semble être parmi les meilleurs candidats pour poursuivre son chemin en 2020.

Selon vous, qui a le potentiel pour être la prochaine Lil Wayne ?