Ça arrive vraiment : Le casting de « Friends » se réunit pour un spécial exclusif sans titre et sans script sur HBO Max.
Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry et David Schwimmer reviendront sur le plateau original de « Friends », Stage 24, dans le studio de Warner Bros. à Burbank pour célébrer la série, qui s’est achevée en 2004.
Selon des sources proches de la situation, Variety, les six stars recevront au moins 2,5 millions de dollars chacune pour leur contribution à cette émission spéciale.
Les retrouvailles ont été très attendues, les spéculations sur le spécial HBO Max tourbillonnant depuis l’automne dernier, quelques mois à peine après que la plateforme SVOD créée par WarnerMedia ait obtenu les droits de diffusion de l’émission de Netflix dans le cadre d’un accord avec Warner Bros. Television. Les 10 saisons de la comédie ont quitté Netflix à la fin de 2019, ce qui signifie que « Friends » ne peut pas encore être diffusé en streaming aux États-Unis cette année civile – du moins, pas avant le lancement de HBO Max en mai.
Le spécial, ainsi que les 236 épisodes de « Friends », seront disponibles dès le lancement du service de streaming. Ils constitueront sans aucun doute une partie importante de l’attrait de HBO Max, qui tente d’attirer des abonnés. Bien que la sitcom ait diffusé la finale de sa série il y a plus de 15 ans, des études de marché indépendantes ont indiqué que « Friends » était l’une des émissions les plus regardées de Netflix. Et comme indiqué précédemment, Warner Bros. Home Entertainment a déclaré à Variety que les ventes des versions physiques et numériques de « Friends » ont « à peu près triplé » depuis que la nouvelle a été annoncée qu’elle allait quitter Netflix.
« Nous nous réunissons avec David, Jennifer, Courteney, Matt, Lisa et Matthew pour une émission spéciale de HBO Max qui sera programmée avec toute la bibliothèque de Friends », a déclaré Kevin Reilly, directeur du contenu de HBO Max et président de TBS, TNT et truTV, dans un communiqué. J’ai découvert « Friends » alors qu’elle n’en était qu’à ses débuts, puis j’ai eu l’occasion de travailler sur la série plusieurs années plus tard et j’ai été ravi de la voir s’imposer auprès des téléspectateurs, génération après génération. Elle s’inscrit dans une ère où les amis – et le public – se réunissent en temps réel et nous pensons que cette émission spéciale sur les retrouvailles saura capter cet esprit, en réunissant les fans originaux et les nouveaux ».
Ben Winston dirigera la production spéciale et exécutive aux côtés des producteurs exécutifs de « Friends » Kevin Bright, Marta Kauffman et David Crane. Warner Bros. Unscripted & Alternative Television et Fulwell 73 Productions sont à l’origine de ce programme. Aniston, Cox, Kudrow, LeBlanc, Perry et Schwimmer sont également producteurs exécutifs de l’émission spéciale, avec Emma Conway et James
